Przed nami wielki finał 49 Biegu Piastów – Festiwalu Narciarstwa Biegowego. Na pięknych trasach w Górach Izerskich z centrum na Polanie Jakuszyckiej w Szklarskiej Poręby od 7 do 9 marca rozegrane zostaną cztery biegi z udziałem ponad 4 tysięcy zawodników z 30 krajów. Wystartuje Królowa Polskich Nart Justyna Kowalczyk-Tekieli. Stowarzyszenie Bieg Piastów (organizator Biegu Piastów) stanęło przed dużym wyzwaniem. Rosnące temperatury i brak opadów śniegu sprawiły, że trzeba było skorzystać z magazynów sztucznego i naturalnego śniegu. Był nawożony w miejsca na trasie, gdzie go brakowało.
Dzięki temu trasa głównego biegu zachowała dystans maratoński i wyniesie ponad 42 km. Start i meta usytuowane są na stadionie DCS Polana Jakuszycka, w którym jest też biuro wydawania numerów startowych.
Biegi na dystansach 25, 30 i 42 kilometrów zostaną po raz kolejny zaliczone do klasyfikacji prestiżowego cyklu Worldloppet, do którego należy 19 największych i najlepiej zorganizowanych masowych biegów narciarskich świata.
W tym roku Bieg Piastów po raz pierwszy od dawna nie odbywa się w tym samym terminie co największy i najsilniej obsadzony bieg narciarski świata – szwedzki Bieg Wazów. Odbija się to bardzo korzystnie na frekwencji zawodników zagranicznych. Na listach startowych jest ich rekordowa liczba, w tym prawie pół tysiąca Czechów, ponad ćwierć tysiąca Niemców i niemal stu Estończyków. Wśród przedstawicieli 30 krajów są zawodnicy z tak odległych państw jak USA, Kanada, Australia, Honduras, Republika Południowej Afryki, Meksyk i Gruzja.
Ten Bieg Piastów jest bardzo silny także pod względem klasy sportowej czołówki. Mistrzyni olimpijska i świata Justyna Kowalczyk-Tekieli zmierzy się na głównym dystansie z plejadą renomowanych Czeszek z Zuzaną Kocumovą na czele (w przeszłości mistrzynią świata juniorek) i reprezentantką Polski, dumą narciarskich Bieszczad Andżeliką Szyszką. W rywalizacji mężczyzn zabłyśnie gwiazda czołowego zawodnika Europy, reprezentanta Niemiec Thomasa Binga, którego gonić będą ambitni Polacy, w tym Michał Skowron i Mateusz Haratyk.
W sumie na wszystkie siedem biegów, tworzących 49 Bieg Piastów – Festiwal Narciarstwa Biegowego, napłynęło prawie sześć i pół tysiąca zgłoszeń. Przypomnijmy, że trzy z nich (KGHM Rodzinna 12, Memoriał S. Michonia i Nocna 12) odbyły się w miniony weekend i poniedziałek. Za nami także biegi dla najmłodszych – Bieg Przedszkolaka i Wyprawa Zuchów. Pobiegło w nich ponad 200 dzieci, które tym samym zainaugurowały nowy projekt Stowarzyszenia Bieg Piastów – Jakuszyckiego Szlema Juniora. Zdobędą go najmłodsi, którzy wezmą udział w konkurencjach dziecięcych Biegu Piastów zimą, latem (w biegach bez nart) i pod koniec września na rowerze.
Ale Bieg Piastów to nie tylko sport – to także wydarzenie pełne atrakcji dla całych rodzin. Na uczestników i kibiców czekają: targi odzieży i sprzętu, strefa rozrywki z grami i animacjami, konkursy z nagrodami, testy sprzętu narciarskiego.
Bardzo ważna będzie akcja charytatywna (m. in. licytacje i sprzedaż ciast) dla Mileny Widlak – młodej biathlonistki, którą uległa ciężkiemu wypadkowi na treningu.
Bieg Piastów jest wielkim świętem, którego wymiar wykracza daleko poza sport. To przede wszystkim spotkanie tysięcy ludzi z całego świata, ponad wszelkimi granicami. Nawet jeśli dzieli nas poziom sportowy, to i tak jesteśmy sobie równi. Jest dokładnie tak, jak po jednej z edycji Biegu Piastów powiedziała Justyna Kowalczyk: „Udany bieg to taki, po którym masz o co najmniej jednego przyjaciela więcej”.
Program 49 Biegu Piastów – Festiwalu Narciarstwa Biegowego
Piątek, 7 marca
8:00–15:00 Strefa wystawców EXPO (sala gimnastyczna)
10:00–15:00 Testy sprzętu SALOMON
09:00 START – 6 km CT
10:00 Dekoracja zwycięzców 6 km
12:00 START – 30 km FT (Worldloppet)
14:00 Dekoracja zwycięzców OPEN 30 km
Sobota, 8 marca
7:30–17:00 Strefa wystawców EXPO (sala gimnastyczna)
10:00–15:00 Testy sprzętu SALOMON
9:00 START – 50 km CT (Worldloppet)
12:30 Dekoracja zwycięzców OPEN 50 km
Niedziela, 9 marca
8:00–15:00 Strefa wystawców EXPO (sala gimnastyczna)
10:00–15:00 Testy sprzętu SALOMON
10:00 START 25 km (Worldloppet)
12:30 Dekoracja zwycięzców OPEN 25 km
Zgłoszonych według dystansów: 42 km – 1540, 25 km – 1796, 30 km – 571, 6 km – 731.
Najwięcej zgłoszeń według krajów, razem z biegami już rozegranymi na 12 i 15 km: Polska 5288, Czechy 459, Niemcy 255, Estonia 92, Finlandia 39, Włochy 26, Austria 19, Słowacja 18, Litwa 16, Australia 9, Szwecja 9, Dania 9.
Najwięcej zgłoszeń według miast: Warszawa 444, Wrocław 411, Jelenia Góra 321, Poznań 197, Kraków 158, Łódź 90, Szklarska Poręba 68, Gdańsk 56, Szczecin 52, Drezno 38.
